Ecrit par une spécialiste des civilisations antiques, ce livre présente l'amour "à la romaine". Le sujet est abordé sous plusieurs angles : l'amour et les dieux romains, les mythes amoureux de la fondation de Rome, l'amour et le sacré, la vie maritale, l'adultère, la pédérastie et l'homosexualité, les amours impériales, la littérature, la philosophie et l'art amoureux.
C'est un peu l'envers du décor habituel des profils de médailles gravées, où de fiers héros défendent bravement les valeurs et les traditions. Ici, ce sont les proxénètes, les courtisanes misérables, les enfants que l'on vend pour les plaisirs des grands, tout un monde parfois stupéfiant qui se révèle.
